Miguel Ángel Calzada León, presidente de Canal Turístico Nacional (CTN) y Puro Turismo, ha sido un actor clave en la evolución y desarrollo del sector turístico de la República Dominicana, contribuyendo con su visión y liderazgo a posicionar al país como el destino turístico más popular del Caribe. Nacido en Guayaquil, Ecuador, Calzada se nacionalizó dominicano y ha dedicado gran parte de su vida a fortalecer la industria turística local. 

El recorrido de Calzada en la industria turística comenzó en 1989, cuando dio sus primeros pasos en este sector. Su determinación y compromiso lo llevaron, en 1995, a fundar Caribbean Traveling Network (CTN), el primer y único medio de comunicación especializado en turismo en la República Dominicana. CTN, que inició como un canal de televisión y se ha expandido para incluir una presencia en línea a través de www.ctn.com.do, convirtiéndose en un referente en la industria.

La visión de Calzada no se detuvo en CTN. En 2008, lanzó la revista "Puro Turismo", un medio impreso que complementa la oferta informativa del canal, abordando temas de actualidad y relevancia para el sector turístico. Con este proyecto, Calzada ha logrado consolidar un holding de medios especializados, que incluye también "CTN en la Radio", un programa radial que resume la programación de su canal y llega a una audiencia diversa.

Uno de los mayores logros de Calzada ha sido la creación de la feria "Vacaciones CTN: Expo-Feria", un evento que desde su primera edición en 2001 se ha convertido en un punto de encuentro fundamental para la industria turística dominicana. Este evento anual, que reúne a las principales empresas del sector, ofrece a los asistentes la oportunidad de planificar sus vacaciones con ofertas exclusivas y planes de financiamiento, y ha sido un catalizador para el crecimiento y promoción del turismo interno y externo.

Bajo su liderazgo, CTN no solo ha informado y entretenido, sino que también ha desempeñado un papel crucial en la concienciación sobre la importancia del turismo para la economía dominicana. También ha impulsado campañas educativas que destacan la relevancia del trato al turista, la protección del medio ambiente y la promoción de la cultura nacional. Estas iniciativas reflejan su compromiso no solo con el desarrollo de la industria turística, sino también con la comunidad y el país.

A lo largo de su carrera, Calzada ha recibido numerosos reconocimientos, incluyendo el premio "Joven Sobresaliente de la República Dominicana 1997" y el reconocimiento de la Embajada de los Estados Unidos por su contribución a la campaña "Los Viajes Ilegales son Viajes a la Muerte". Además, ha sido destacado como una de las personalidades más influyentes del país por Editorial Televisa en 2001.

En la actualidad, continúa liderando iniciativas que promueven el turismo en la República Dominicana, manteniéndose como una figura influyente en la industria. Su enfoque en la diversificación y adaptación a las nuevas tendencias del mercado ha sido clave para el éxito del sector. 

Definitivamente, desde mi punto de vista, contamos con muchos factores naturales que nos dan una ventaja para mantener este sitial. Nuestra ubicación geográfica, infraestructura turística, la confianza de marcas de renombre internacional que apuestan por sus inversiones en un país que les ofrece todo tipo de garantías jurídicas, económicas y políticas, y, lo más importante a destacar, la calidad humana de los dominicanos y dominicanas, que sin duda son el aliado estratégico para el éxito de este liderazgo en el Caribe.

 El crecimiento del sector turístico ha generado un impacto positivo significativo en la economía dominicana. ¿Cómo visualiza el equilibrio entre la expansión turística y la sostenibilidad ambiental y social en el futuro cercano?

Hoy en día, la sostenibilidad ambiental es una prioridad fundamental a considerar en futuros desarrollos turísticos o renovaciones de los actuales. Existen numerosos referentes que han sido construidos manteniendo el control, respeto y orden bajo los parámetros de protección ambiental a nivel mundial. Considero que debemos acogernos a estos estándares sin perder de vista el papel crucial que la sostenibilidad representa para la economía dominicana.

Sin lugar a dudas, hablar de la pandemia significa abordar un tema que frenó al mundo. Personalmente, obtuve muchas lecciones de esta experiencia. Desde mi perspectiva, reconozco que muchas de las medidas tomadas fueron arriesgadas, pero exitosas.

La principal ventaja de toda esta experiencia fue que nadie tenía ventaja sobre nadie en el sector turístico; todos partimos de cero. Sin embargo, nuestra ventaja distintiva en la República Dominicana fue contar con un Presidente que, en su trayectoria empresarial había jugado un papel crucial en el sector turístico.  Esto quedó claro con el liderazgo de Luis Abinader Corona, quien no solo hablaba el idioma del turismo, sino que también comprendía el papel vital que este sector desempeñaba en la economía. Su liderazgo, junto al gabinete de Turismo, el sector privado y las autoridades, fue clave para dinamizar la locomotora turística.

Los resultados hablan por sí mismos.

Interesante pregunta, yo creo que lo más importante, no solo en el sector de comunicación especializada en turismo que hemos desarrollado, sino en todas las áreas, creo que mi respuesta compete a todas las áreas profesionales en que uno se desarrolle y es el “sentimiento” y la palabra clave es “la pasión”; es decir, sentirse que lo estás haciendo bien con lo que estés desarrollando y te gusta, y si hace 33 años me dijeron o me tildaron que era una locura lo que yo iba desarrollando, especializándome en el sector turístico, el tiempo me ha dado la razón en que no estuve equivocado y sigo teniendo la misma pasión del inicio.
 
 Su programa “Hablemos de Turismo” ha logrado conectar con actores internacionales del sector. ¿Qué considera que ha sido lo más enriquecedor de estas interacciones y cómo han contribuido a su visión sobre el futuro del turismo?

Es una excelente oportunidad para explicar que el espacio "Hablemos de Turismo" existía desde los inicios de CTN, como una producción nuestra, conducida por Fernando Rainieri (Q.E.P.D.) y Radhamés Martínez Aponte (Q.E.P.D.).

En plena pandemia, cuando el mundo entero había cerrado todo tipo de comunicación e información, surgió la idea de retomar el nombre "Hablemos de Turismo". De manera virtual y gracias a años de amistad, comenzamos a conversar con protagonistas locales e internacionales de nuestro sector, siempre buscando transmitir un mensaje positivo o brindar un rayo de esperanza en un momento tan difícil. Para nuestra satisfacción personal, logramos captar la atención y posicionar nuestro espacio, siempre con esa óptica. Nos enorgullece haber aportado de manera positiva a nuestro sector y a nuestro país.

Hemos evolucionado de una manera impresionante de manera profesional y planificada, esto solamente con este comentario a continuación lo dice todo “La República Dominicana ya es un destino reconocido con nombre propio, con ubicación geográfica admirada y todos los atractivos reconocidos a nivel mundial ganados. Nuestro país República Dominicana ya se conoce como marca-país.”