Con dos competiciones mundiales masivas este año y el próximo, la Major League Soccer anunció el martes que ha realizado algunos cambios en la forma en que sus clubes participarán en las cuatro competiciones oficiales de copa de América del Norte:
Copa de las Ligas
Copa Abierta de Estados Unidos Lamar Hunt
Campeonato canadiense
Copa de Campeones de la Concacaf
Así afectará al Atlanta United
Atlanta United participará en la Leagues Cup en 2025.
Un total de 18 clubes, nueve de cada conferencia, participarán en la competencia diseñada para enfrentar a los clubes de la MLS contra los clubes de la Liga MX. Atlanta United se clasificó como uno de los nueve mejores equipos de la Conferencia Este. Atlanta terminó la temporada regular de 2024 en el noveno lugar.
A Atlanta United se suman ocho equipos del Este: Charlotte FC, FC Cincinnati, Inter Miami, CF Montréal, New York City FC, New York Red Bulls, Orlando City y el actual campeón de la Leagues Cup, Columbus Crew.
El torneo se llevará a cabo este verano, del 29 de julio al 31 de agosto. Atlanta United tiene cuatro partidos de temporada regular durante esa ventana.
¿En qué otras competiciones norteamericanas participará Atlanta United?
Además de la Leagues Cup, Atlanta United no participará en ninguna de las otras tres, incluida la US Open Cup de este año.
La clasificación para la US Open Cup se determinó según tres criterios principales, que se detallan a continuación.
Sólo los clubes con sede en EE. UU. son elegibles para participar en la Copa Abierta de Estados Unidos.
Los equipos de la MLS que no compiten en la Leagues Cup ni en la Concacaf Champions Cup se clasifican automáticamente para la US Open Cup. Para el torneo de 2025, esto representa nueve de los 16 equipos de la MLS.
Los equipos restantes se determinan según la clasificación del Supporters' Shield, excluyendo a los equipos que compiten en la Copa de Campeones de la Concacaf. Para el torneo de 2025, esto representa siete de los 16 equipos de la MLS.
Atlanta United ha competido en la US Open Cup seis veces y, lo más memorable, fue cuando levantó el trofeo en 2019. Cuando el torneo se suspendió durante dos años debido a la pandemia de COVID-19 (2020-2021), Atlanta United fue el campeón reinante hasta 2022, cuando ganó Orlando City SC.
¿Cuál es el cronograma y por qué?
Este cambio en la clasificación se debe a que en nuestro lado del mundo se celebrarán dos competiciones mundiales. En 2025, Estados Unidos será el anfitrión de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Luego, por supuesto, Estados Unidos, junto con México y Canadá, albergarán la Copa Mundial de la FIFA en 2026.
Y si bien este criterio se aplica tanto para 2025 como para 2026, solo se han determinado los participantes para 2025. El año que viene, en 2026, podría significar el regreso de Atlanta United a la Copa Abierta de Estados Unidos. Según la MLS, el proceso se reevaluará de cara a 2027.