El alcalde Andre Dickens enumeró una larga lista de éxitos durante sus primeros tres años en el cargo y describió su visión para el último año de su mandato en el discurso anual sobre el Estado de la Ciudad ante los líderes empresariales locales.

Pero Dickens también dejó en claro durante el discurso del 26 de febrero que aspira a otros cuatro años como alcalde de Atlanta. La visión que tiene para la ciudad, a la que llamó "un proyecto de grupo", se extiende hasta 2030, dijo.

“La fecha de entrega de este proyecto está marcada como el año 2030, así que prepárense para recibir algunas tareas más de mi parte durante los próximos cuatro años”, dijo al comienzo de su discurso.

“Tengo más fuerza para luchar”, repitió al concluir su discurso de aproximadamente 30 minutos. “Amo esta ciudad y nunca dejaré de luchar por ella. Ni hoy, ni mañana, ni cuando deje el ayuntamiento en 2030, cariño”.

Este año, el alcalde, el presidente del consejo municipal y los 15 miembros del consejo se presentarán a elecciones el 4 de noviembre.

El discurso sobre el estado de la ciudad se pronunció ante cientos de directores ejecutivos, políticos y líderes empresariales y comunitarios durante un evento vespertino en el Woodruff Arts Center. El evento también se transmitió en vivo por las redes sociales.

Dickens, ex miembro del consejo municipal, remontó para dejar completamente fuera de la contienda al ex alcalde y percibido favorito Kasim Reed en las elecciones generales del 2 de noviembre de 2021.

Y aunque la expresidenta del Concejo Municipal de Atlanta, Felicia Moore, tenía una gran ventaja al salir de las elecciones generales del 2 de noviembre de 2021, perdió fuerza ante un resurgente Dickens que logró obtener el doble de votos que Moore durante la segunda vuelta del 30 de noviembre de 2021 con el 64 por ciento de los votos.

Durante su discurso sobre el estado de la ciudad, Dickens recordó lo que heredó cuando asumió el cargo. El país se encontraba en medio de la pandemia de Covid-19, los proyectos de infraestructura estaban retrasados, los delitos violentos estaban en aumento y había un movimiento por parte de algunos para separar Buckhead de Atlanta y convertirla en su propia ciudad.

“La ciudad estaba fracturada y necesitaba corregir su rumbo”, dijo Dickens.

El movimiento para convertir a Buckhead en ciudad fue derrotado en la Asamblea General de Georgia después de que Dickens renovara la relación de la ciudad con el gobernador Brian Kemp.

Los homicidios han disminuido un 26 por ciento desde 2022 y la delincuencia en general ha disminuido un 5 por ciento. La caída de la delincuencia se debe a las importantes inversiones en los servicios de emergencia de la ciudad, pero también a programas alternativos como Midnight Basketball y el Programa de Empleo Juvenil de Verano, dijo el alcalde.

Según Dickens, la reactivación del grupo de lucha contra los baches de la ex alcaldesa Shirley Franklin ha permitido tapar 30.000 baches. El Departamento de Transporte de Atlanta ha mejorado o instalado más de 160 rampas ADA y casi 30.000 pies de aceras, y ha instalado más iluminación en la ciudad. Dickens afirmó que este tipo de inversiones han reducido las muertes de peatones y vehículos en un 50 por ciento.

Dickens dijo que la ciudad está en camino de construir o conservar 20.000 unidades de vivienda asequible para 2030 y también invertir en tiendas de comestibles ubicadas en desiertos alimentarios para crear comunidades seguras para todos los residentes.

Cuando la Copa Mundial llegue a la ciudad el año que viene, el alcalde dijo que su iniciativa Showcase Atlanta garantizará que todos los residentes y empresas se beneficien.

El alcalde dijo que cree en “trazar círculos”, pero no tiene miedo de dar marcha atrás en una pelea mientras lanza un aparente ataque a la administración Trump.

“Amo esta ciudad y amo a su gente, y aunque pueda ser el alcalde que dibuja círculos, a veces el amor se parece a luchar por lo que uno cree”, dijo.

“Cuando intentaron dividir nuestra ciudad en dos, contraatacamos y mantuvimos unida a nuestra ciudad. Cuando intentaron detener Cop City, contraatacamos y construimos el Centro de Capacitación en Seguridad Pública de Atlanta. Y cuando intenten… decirnos que la diversidad y la inclusión son algo de lo que hay que huir, contraatacaremos y les demostraremos que nuestra diversidad es lo que nos hace más fuertes”, afirmó.