Una nueva y audaz iniciativa de la granja a la escuela está transformando la forma en que las escuelas de Georgia alimentan a sus estudiantes  y, en el proceso, revitalizando la economía rural del estado. El Programa Piloto Escolar de Incentivos de Alimentos Locales del Colectivo ACRE de Georgia, lanzado en 2023 y liderado por The Common Market Southeast, está demostrando que los alimentos frescos y locales deben estar presentes en los comedores escolares  y  en las agendas económicas estatales.

En tan solo dos años, el programa piloto ha canalizado casi $128,000 a la economía alimentaria local de Georgia, conectando 37 granjas pequeñas con comedores escolares y entregando 67,000 libras de alimentos de origen local en tres distritos: las Escuelas Públicas de Atlanta, las Escuelas de la Ciudad de Marietta y las Escuelas Públicas del Condado de Rockdale. En conjunto, estos distritos atienden a más de 74,000 estudiantes.

“Este programa demuestra que cuando invertimos en sistemas alimentarios locales, todos ganamos”, afirmó Emily Hennessee, del Colectivo ACRE de Georgia. “Las escuelas se convierten en pilares de la comunidad, impulsando la salud, la educación y la resiliencia económica”.

El programa piloto no se trata solo de mejores ingredientes. Se trata de construir mejores sistemas. Con capacitación para el personal de nutrición escolar, menús con relevancia cultural y catas dirigidas por estudiantes, la iniciativa está creando modelos de servicio de alimentos sostenibles y centrados en los estudiantes que apoyan tanto el bienestar como a los agricultores locales.

Agricultores como Howard James, de Jibbs Vineyard, ven los beneficios de primera mano: «Cuando nuestra granja prospera, contratamos trabajadores locales. Cuando entregamos a las escuelas, los niños comen mejor. Es un sistema integral que mantiene a Georgia fuerte».

El Colectivo ACRE de Georgia considera el programa como un modelo replicable para el cambio a nivel estatal. Con una inversión continua, podría redefinir la nutrición escolar y el desarrollo económico en todo Georgia, nutriendo tanto a estudiantes como a comunidades.

Para obtener más información,  visite https://www.thecommonmarket.org/locations/the-common-market-georgia