El trámite de obtención de una visa estadounidense supone el pago de un arancel y el monto varía según su tipo. A partir de este año fiscal quienes planeen ingresar a Estados Unidos con este documento tendrán que prepararse para enfrentar un gasto adicional. Es decir, visitar el país norteamericano está a punto de volverse más costoso.

La medida surge como parte de una nueva ley impulsada por la administración Trump, conocida como el One Big Beautiful Bill Act. Esta incluye un conjunto amplio de reformas en materia de inmigración y seguridad fronteriza.

Aunque el texto legal ya está en vigor, todavía existen múltiples dudas sobre su aplicación práctica.

Este nuevo requerimiento financiero sobre las visas impactará principalmente a turistas, estudiantes internacionales y trabajadores temporales procedentes de países que no están incluidos en el Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program).

Hasta los momentos la noticia ha generado preocupación en distintos sectores, especialmente el de turismo. Si bien aún hay muchas dudas alrededor del tema, aquí trataremos de explicar los aspectos más relevantes.

Nuevo cargo obligatorio para solicitantes de visa

El nuevo cargo lleva por nombre “visa integrity fee” y tendrá un costo mínimo de $250. Esta tarifa no sustituye otras, sino que se suma a los montos regulares que ya deben pagar los solicitantes de visas.

Se aplicará al momento de emitir la visa y, según la ley, deberá ajustarse anualmente con base en la inflación.

Aunque ya está aprobado por el Congreso, todavía no se ha definido cuándo comenzará a cobrarse ni qué agencia será la responsable de hacerlo.

A quién aplica

La tarifa impacta a todos los visitantes que requieran una visa no inmigrante para entrar a Estados Unidos. Esto incluye:

– Turistas con visa B-2

– Viajeros de negocios con visa B-1

– Estudiantes internacionales con visas F-1 y F-2

– Participantes de intercambios con visas J-1 y J-2

– Trabajadores temporales con visas H-1B y H-4

– Otros visitantes bajo categorías especiales

Todos estos deberán pagar el nuevo cargo al momento de que se les apruebe la visa.

¿Quiénes no tendrán que pagar?

Están exentos del cobro:

– Ciudadanos de países incluidos en el Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program)

– La mayoría de los viajeros provenientes de Canadá y Bermudas

Sin embargo, si una persona de estos países viaja por un motivo que requiera visa especial, también deberá pagar el cargo.

¿Se puede recuperar el dinero?

En teoría, sí. El reembolso dependerá de que la persona cumpla con todos los términos de su visa:

– Salir de EE. UU. dentro del período autorizado

– No trabajar sin autorización

– No quedarse más de cinco días después del vencimiento de la visa

El reintegro ocurriría después de que expire la visa Sin embargo, aún no hay detalles sobre cómo ni cuándo se procesarán esas devoluciones.

La Oficina de Presupuesto del Congreso anticipa que serán pocos los que intenten recuperarlo, y que el Departamento de Estado podría tardar años en establecer el sistema necesario.

Cómo afectará al turismo

Para muchos viajeros, especialmente quienes viajan en familia o por períodos cortos, este nuevo cobro podría hacer que reconsideren su visita a Estados Unidos. Sumado a otras tarifas, el viaje puede encarecerse de forma considerable.

Por ejemplo, obtener una visa de no inmigrante B1/B2 tenía un costo aproximado de 191 dólares por persona. Esto incluía la tarifa de solicitud y el costo del formulario I-94. Con el nuevo ‘fee’, el monto se incrementará a $459 por solicitante.

La medida ya generó críticas dentro del propio sector turístico. Desde la Asociación de Viajes de EE. UU. advierten que este tipo de tarifas contradicen los esfuerzos por modernizar la infraestructura y atraer visitantes extranjeros.

¿Cuándo iniciará la nueva tarifa sobre la visa?

Hasta ahora, no hay fecha oficial para la entrada en vigor del “visa integrity fee”, aunque podría coincidir con el inicio del nuevo año fiscal: el 1 de octubre de 2025.

También se desconoce cómo se realizará el cobro y cuál será el canal oficial para gestionar los reembolsos.

La única certeza es que el cargo ya forma parte de la legislación federal, y todos los solicitantes de visas no inmigrantes deberán incluirlo dentro de su presupuesto.