La junta directiva de MARTA se reunió para su última reunión del año el jueves 4 de diciembre, mientras la agencia de tránsito se prepara para realizar importantes cambios en el sistema y enfrentar las multitudes de la Copa Mundial de 2026. 

La experiencia de los pasajeros será diferente en abril, ya que MARTA planea implementar métodos de pago modernizados, vagones de tren completamente nuevos y una red de autobuses rediseñada. 

Se prevé que importantes cambios en el servicio de autobuses MARTA entren en vigor el 18 de abril de 2026. La red de autobuses NextGen eliminará docenas de rutas de autobuses en un esfuerzo por brindar un servicio más ágil y frecuente en las zonas con mayor densidad de pasajeros de autobús. 

Este mes, el personal de MARTA comenzó a instalar letreros en 6,000 paradas de autobús que se verán afectadas por los cambios, según informó a la junta el gerente general interino y director ejecutivo, Jonathan Hunt. La agencia ofrecerá sesiones de preguntas y respuestas para los pasajeros en febrero y enviará equipos de divulgación a las rutas de autobús para hablar directamente con los clientes en marzo y abril, añadió. 

La nueva red de autobuses también crea zonas a demanda que permiten a los usuarios de MARTA en zonas alejadas de las paradas de autobús solicitar furgonetas para el servicio de puerta a puerta. Este programa, llamado MARTA Reach , se lanzará el 7 de marzo en colaboración con la empresa de tecnología de transporte público a demanda RideCo . 

Las mejoras en la experiencia ferroviaria de MARTA también están en marcha. La agencia de transporte comenzó esta semana las pruebas dinámicas de los nuevos vagones Stadler CQ400 , lo que significa que el tren de vanguardia circula por sus propios medios por las vías del tren pesado de MARTA. Estos nuevos vagones se introducirán a lo largo de varios años y se espera que el primero entre en funcionamiento a principios de 2026. 

MARTA está instalando nuevas puertas de pago que permiten pagar con tarjeta bancaria o billetera móvil, además de las tarjetas Breeze. La construcción de las puertas está en marcha en las estaciones de Lindbergh, Doraville, East Point, Dunwoody, Ashby, Georgia State y Kensington, informó Hunt. 

MARTA llevará a cabo una extensa campaña de educación y divulgación que comenzará en enero. Con la puesta en marcha de un sistema completamente nuevo en primavera, esto será fundamental», afirmó. 

Las pruebas del sistema Better Breeze comenzarán con los empleados en enero y se ampliarán a una selección de otros pasajeros en febrero, dijo Hunt.  

Preparación para la Copa Mundial

La FIFA anunció el sábado el calendario y las sedes de los partidos de la Copa Mundial , lo que permitirá a los funcionarios de MARTA comenzar una planificación más específica para los encuentros que se celebrarán en el Estadio Mercedes-Benz . El personal de MARTA proporcionará a la junta directiva informes detallados sobre la preparación para la Copa Mundial en las reuniones que comenzarán en enero, según Hunt. 

La junta directiva de MARTA también escuchó sugerencias de un consejo asesor sobre las principales prioridades para mejorar la imagen de la agencia y la experiencia de los pasajeros . 

“Tenemos una maravillosa oportunidad próximamente, con varios eventos, incluyendo la Copa Mundial, de lograr que se juzgue o se repita el juicio a muchas personas, tanto las que abandonaron MARTA como las que no lo han probado”, declaró Peter Aman, Director de Estrategia de la Ciudad de Atlanta y miembro del consejo asesor. “Es fundamental que esto se solucione”.

Actualizaciones adicionales 

Rita Scott renuncia: La reunión de diciembre fue la última reunión de la junta directiva de MARTA para Rita Scott, quien ha representado al condado de DeKalb en la junta desde 2019. "Ha sido una defensora incansable del sistema, de los pasajeros, de los trabajadores y, a menudo, de aquellas personas que no tienen voz ni voto. Rita, te agradecemos tu servicio", dijo la presidenta Jennifer Ide. DeVon Hudson ha sido nominado para unirse a la junta directiva de MARTA como representante de DeKalb. 

Se esperan más retrasos en el BRT de Summerhill: La buena noticia es que la pavimentación del circuito del centro para la ruta Summerhill RAPID A-Line está prácticamente terminada y se han instalado cargadores a lo largo de la ruta, según Hunt. La mala noticia es que New Flyer, el proveedor de los autobuses eléctricos, ha experimentado un problema a nivel nacional con sus baterías que afectará la entrega de pedidos, incluyendo los autobuses para MARTA, afirmó. 

Renovación de la Estación Five Points: Continúan los preparativos para la demolición de la marquesina de hormigón de la Estación Five Points. Si bien el acceso a la estación permanecerá abierto durante la renovación, las oficinas de la policía de MARTA y otros servicios clave, como Objetos Perdidos de MARTA, la Feria Reducida, la Tienda de Atracciones y el Centro de Esperanza de MARTA, se trasladarán a la Estación Ashby hasta que finalice la construcción. 

Con otro nombre: MARTA ha renombrado la Estación GWCC/CNN Center como Estación del Distrito de Deportes, Entretenimiento y Convenciones (SEC) . El nuevo nombre busca facilitar el viaje a pasajeros y visitantes tras el cambio de CNN hace más de un año.