Los líderes locales de toda Georgia ahora pueden ver una imagen más detallada de los impactos que pueden esperar del cambio climático gracias a una nueva herramienta cartográfica publicada por Drawdown Georgia.

El grupo, cuyo objetivo es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del estado, presentó los mapas en la Cumbre Super South celebrada en Atlanta la semana pasada.

Los científicos advierten que Georgia puede esperar veranos más calurosos y prolongados, fenómenos meteorológicos más extremos, mayores precipitaciones en general y sequías más largas. Sin embargo, estos impactos variarán en todo el estado.

Ahora, los investigadores han encontrado maneras de reducir la escala de los datos generales para poder proyectar no solo cómo el cambio climático está afectando a Georgia o al sureste en general, sino también cómo está cambiando las condiciones en lugares específicos.

“Históricamente, [los modelos climáticos] se basan en enormes conjuntos de datos globales”, afirmó Bill Drummond, profesor del Instituto Tecnológico de Georgia, quien desarrolló los mapas y estudia la planificación local y regional. “Pero cada vez contamos con más herramientas para extraer esos datos y aplicarlos al nivel local, de modo que podamos empezar a comprender su significado a nivel de condado o ciudad”.

Eso podría ser clave para la planificación local, que normalmente se basa en datos históricos para predecir las condiciones futuras. Pero ese enfoque supone que lloverá aproximadamente lo mismo en un lugar determinado que en el pasado, o que las temperaturas se mantendrán dentro del mismo rango general; pero debido al cambio climático, dijo Drummond, esas suposiciones ya no son válidas.

“Tenemos que replantearnos la forma en que tradicionalmente hemos planificado las infraestructuras, teniendo en cuenta que el futuro no será como el pasado”, afirmó.

Los pronósticos más detallados de las precipitaciones futuras pueden ayudar a los gobiernos locales a planificar la construcción de sistemas de gestión de aguas pluviales que gestionen mejor las tormentas extremas provocadas por el cambio climático, o a garantizar que los hospitales no se construyan en zonas que quedarán aisladas por las inundaciones.

“En Estados Unidos, gran parte de nuestra planificación se realiza a nivel local”, dijo Drummond, refiriéndose a decisiones como el uso del suelo y la zonificación. “Por lo tanto, gran parte de la planificación de la adaptación se realiza a nivel local”.

Los mapas comparan las condiciones actuales con las proyecciones bajo tres escenarios diferentes de cambio climático, cuyos impactos varían según si se reducen o no las emisiones de gases de efecto invernadero en el futuro y en qué medida, para que los líderes locales puedan ver y planificar los diferentes riesgos potenciales.